Washington, D.C. – El Representante Raúl M. Grijalva hoy dio gracias a los Departamentos de Educación y de Justicia por negociar con oficiales del estado de Arizona la reforma de la encuesta de Estudiantes de Aprendizaje de Ingles (ELL, por sus siglas en ingles) para poder evaluar con más exactitud las necesidades educativas de la población estudiantil. El cambio, retornara al estado a administrar la encuesta de idioma del hogar (HLS, por sus siglas en ingles) de tres preguntasa familias selectas en vez del actual cuestionario de una pregunta, resulta después de una investigación federal que encontró que el cuestionario de una pregunta violaba múltiples leyes federales.

“Politizando la educación de nuestros estudiantes solo atrasó a nuestro estado y nos costó tiempo valorable que se hubiese usado en educando,” dijo Grijalva. “Si queremos que nuestros hijos tengan vidas buenas, carreras exitosas, y un estado efectivo en el futuro, tenemos que parar de usarlos como pelotas políticas de ping pong. Quiero extender mi sincero agradecimiento a ambos departamentos por perseguir esto tan diligentemente y por negociar una solución apropiada que nos pone de nuevo en el camino derecho.”

Con la cooperación del Departamento de Educación de Arizona (ADE, por  sus siglas en ingles) y los distritos escolares de Arizona, ambos departamentos condujeron investigaciones extensivas de laspólizas y prácticas de identificar estudiantes ELL. Anterior al 1 de julio del 2009, ADE uso una encuesta de tres preguntas, la cual preguntaba:

·         “¿Cual es el idioma primario usado en casa sin tomar en cuenta el idioma hablado por el estudiante?”

·         “¿Cual es el idioma más hablado sado por el estudiante?”

·         “¿Cual es el idioma primeramente adquirida por el estudiante?”

Desde el 1 de julio del 2009, a consecuencia a cambios hechos por el superintendente de instrucción pública Tom Horne, ADE autorizo una encuesta de HLS  con una sola pregunta: “¿Cual es el idioma principal del estudiante?” Si dicho estudiante respondía Ingles a esta pregunta, ADE prohibía al distrito escolar de evaluar la capacidad de idioma a menos que el maestro documentara problemas específicos en una forma de ADE, y que hubiese tenido una junta con los padres para obtener el permiso para evaluar al estudiante.

En el año escolar 2009-10, ADE reportó casi 100,000 estudiantes ELL, lo cual refleja una reducción de aproximadamente 33,000 estudiantes al año anterior. Distritos escolares atribuyeron  parte de esta reducción a la única pregunta de HLS.

La investigación federal determino que la encuesta de HLS de una pregunta falló en identificar y servir a estudiantes elegibles para ELL, en violación a la Ley de Oportunidades de Igualdad a Educación de 1974 y el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964. La investigación también revelo que el proceso de referencia para maestros por la encuesta de una pregunta de HLS innecesariamente retraso la identificación de estudiantes ELL, y por lo tanto retrasó servicios ELL, en violación de ambas leyes.

El acuerdo asegurará que estudiantes ELL que asisten a escuelas públicas en Arizona serán identificadas y despachadas en una manera puntual. Las practicas nuevas de ADE será de evaluar el nivel de ingles de estudiantes si el estudiante responde con cualquier otra idioma que no sea ingles en cualquiera de las tres preguntas en la encuesta.

Para capturar estudiantes que potencialmente califican para el programa de ELL que ahora están registrándose para el año escolar de 2011- 2010, ADE mandará un directivo para cada agencia local educacional en aproximadamente una semana. Les informará que el cuestionario de tres preguntas ha sido reinstalado. También explicara como identificar potencial estudiantes de ELL entre los estudiantes quienes padres ya completaron el cuestionario de una pregunta de HLS. DEA también entrenará a agencias locales educacionales sobre estos cambios y los monitoreará por el próximo año escolar para asegurar que estén apropiadamente administrando el cuestionario de tres preguntas.

“Aplaudo el trabajo que ambos departamentos han puesto en este esfuerzo para  asegurar que estudiantes que al veces encuentran barreras graves para una educación exitosa puedan recibir la ayuda que necesitan cuando les beneficia más” dijo Grijalva. “Espero que nuestras escuelas no sean incluidas en el reino  político de ahora en adelante, y yo trabajare cerca con oficiales federales y estatales para asegurar que el espíritu de cooperación que vemos en este acuerdo continúe para el beneficio de nuestros estudiantes en el futuro.”