La versión en español está a continuación.
WASHINGTON – Today, Rep. Raúl M. Grijalva led 22 members of Congress in sending a letter to U.S. Customs and Border Protection Commissioner (CBP) Chris Magnus and Acting Director of Immigration and Customs Enforcement (ICE) Tae D. Johnson regarding reported instances of CBP agents confiscating and discarding migrants’ personal documents such as passports, birth certificates, and other confidential documents necessary for asylum cases and religious property. This has been an ongoing issue with many cases going unreported.
The Government Accountability Office from August 2020 details that from 2017-2019 the ICE Detention Reporting Information Line received over 1,100 complaints related to detainee property and it is unclear whether these complaints were investigated.
“While the issue of individuals having difficulty in recovering their possessions while in custody or after being deported is not new, I am alarmed by recent accounts of migrants having to forgo their personal belongings, including sensitive documents necessary for asylum cases and religious items, when they first encounter immigration officials at the border. I hope CBP and ICE are able to clarify their policies and procedures on this very important matter,” said Rep. Grijalva.
“In the past, there have been numerous reports of migrants having been deported without their personal belongings, including their personal identification, sensitive documents, family pictures, and cash,” wrote the Members. “These individuals are often stranded in unfamiliar border towns with little hope of having their belongings returned. Without their belongings, individuals face difficulty contacting loved ones and can become targets of violence. The loss of identification documents and inability to access funds can make it nearly impossible for them to return to their home cities; if they are able to return home, they face hardship in finding work as they are unable to prove their identity. Given the serious and sensitive nature of these personal belongings and documents, we request that your agencies answer, the following questions regarding the specific standards, policies and procedures facilities under your jurisdiction are establishing and implementing and how oversight is conducted to ensure compliance with standards… We must ensure that all those who have been detained are treated fairly and with dignity and that their personal belongings are safeguarded. ”
Cosignatories of letter included: Reps. Eleanor Holmes Norton, Juan Vargas, Carolyn B. Maloney, Alan Lowenthal, Bonnie Watson Coleman, Adriano Espaillat, James P. McGovern, Grace Meng, Judy Chu, Mike Quigley, Ilhan Omar, Jamaal Bowman, Mondaire Jones, Mark Takano, Albio Sires, Marcy Kaptur, Tony Cárdenas, Grace Napolitano, Sara Jacobs, Nanette Diaz Barrágan, Joaquin Castro, and Jesús G. “Chuy” García.
The full letter and questions to CBP and ICE can be found here.
En Español
WASHINGTON – Hoy, el representante Raúl M. Grijalva lidero a 22 miembros del Congreso para enviar una carta al comisionado del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP por sus siglas en inglés), Chris Magnus y el director interino del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE por sus siglas en inglés), Tae D. Johnson con respecto a informes de instancias en cuales agentes de CBP confiscaron y desecharon objetos y documentos personales de migrantes como pasaportes, actas de nacimiento y otros documentos confidenciales necesarios para sus casos de asilo. Este ha sido un problema continuo con muchos casos que no se denuncian.
Un informe de La Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de los EE. UU (GAO por sus siglas en inglés) de agosto de 2020 detalla que entre 2017 y 2019, la Línea de Información para Reportar Detenciones de ICE recibió más de 1,100 quejas relacionadas con la propiedad de los detenidos y no está claro si estas quejas fueron investigadas.
“Cuando que el problema de personas que tienen dificultades para recuperar sus pertenencias cuando están bajo custodia o después de haber sido deportadas no es nuevo, me alarman los relatos recientes de migrantes que tienen que deshacerse de sus pertenencias personales, incluyendo documentos confidenciales necesarios para sus casos de asilo y artículos religiosos, cuando primero se encuentran con oficiales de inmigración en la frontera. Espero que CBP e ICE puedan aclarar sus políticas y procedimientos sobre este asunto tan importante,” dijo el congresista Raúl Grijalva.
“En el pasado, ha habido numerosos informes de migrantes que han sido deportados sin sus pertenencias personales, incluyendo su identificación personal, documentos confidenciales, fotos familiares y dinero en efectivo,” escribieron los miembros. “Estas personas a menudo quedan varadas en pueblos fronterizos desconocidos con poca esperanza de que les devuelvan sus pertenencias. Sin sus pertenencias, las personas tienen dificultad poniéndose en contacto con sus seres queridos y pueden convertirse en blancos de la violencia. La pérdida de los documentos de identificación y la incapacidad de acceder a los fondos puede hacer casi imposible que regresen a sus ciudades de origen; si pueden regresar a casa, enfrentan dificultades encontrando trabajo ya que no pueden probar su identidad.”
Los representantes: Eleanor Holmes Norton, Juan Vargas, Carolyn B. Maloney, Alan Lowenthal, Bonnie Watson Coleman, Adriano Espaillat, James P. McGovern, Grace Meng, Judy Chu, Mike Quigley, Ilhan Omar, Jamaal Bowman, Mondaire Jones, Mark Takano, Albio Sires, Marcy Kaptur, Tony Cárdenas, Grace Napolitano, Sara Jacobs, Nanette Diaz Barrágan, Joaquin Castro, and Jesús G. “Chuy” García firmaron la carta.
La carta completa en español se puede encontrar aquí.